キッズファームの農園の近くの公民館でそば打ち体験が行われ、私たちは主にそのイベントのお手伝いをしました。今回のイベントは家族単位でそば粉からそばを作って食べるもので、事前にスタッフで公民館まで必要な道具を運び、公民館で会場の設営をした後に、そば粉などの材料を計り分けました。

　イベントが始まってからは、廣瀬さんが体験の説明をしているのを私たちも参加者とともに聞き、そばがどのようにしてできるのか、廣瀬さんがどのように表現に工夫をして子供たちに分かりやすく説明しているのかを学びました。参加者がそばを作っている間は子供たちにアドバイスをしたり、台所でそばを茹でる準備をしたりしました。

　イベントが行われている間も、裏では湯沸かしや材料の測り分けなど、いろいろと準備が進められているのが印象的でした。他のスタッフが作ってくれたそばを私たちも食べましたが、苦労して作られていたことを知っているからか、とても美味しかったです。

　その後は農園に向かい、肥料となる鶏糞を子供と一緒に撒いたり、大根の間引きをしたりしました。農園では参加者と一緒になって収穫を楽しみました。

　どのようなイベントも多くの努力と苦労があるのだと改めて認識しました。活動の前にインタビューを行った際に、キッズファームを始めたころの地域の方々の理解を得るときなどの困難を伺いました。今回のイベントでも、例えば直前にキャンセルが数件あり、計画から少し変更をするなどの困難はありましたが、廣瀬さんもスタッフの方々も臨機応変に対応していました。

　何においても自ら動くのには困難は付き物ですが、それを乗り越えて生き生きと活動されている廣瀬さんたちには魅かれるものがありました。

　子供を対象としたボランティア活動に参加するのは今回が初めてでした。私も小さい頃はイベントに参加する側でしたが、今後は運営する側になることが増えてくると思います。こちら側から強制的にしてもらうのではなく、子供たちが自発的に気づいてくれるようにその手助けをするという廣瀬さんの子供の接し方には学ぶものが多くありました。

　子供に限らず誰かに動いてほしいと思ったときは、一方的に押し付けるのではなく、どうしたら動いてもらえるのか考えて行動していきたいと思います。

　普段は乾燥したものを茹でて、簡単に調理してすぐに食べているそばですが、そば粉から作るとなると『こんなにも大変なのか』と驚きました。子供とその親御さんに食に興味を持ってもらいたいという思いで行われている体験でしたが、ボランティアで来ている私たちも学ぶものがあり、当たり前のようにスーパーに並んでいる食材やそこに携わる人々に感謝しようと改めて思いました。再びキッズファームに訪れて、自然豊かな京都大原で四季を感じつつ、食について学び直し、改めて知るための体験を増やしていけたらいいなと思います。

　キッズファームに限らず、何かのイベントに興味をもったら、参加者としてでも、ボランティアとしてでも、まずは活動に参加してみてはいかがでしょう。人とのつながりも、自分の視野も広がることと思います。